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不列颠哥伦比亚葡萄酒产区(British Columbia) 加拿大最西部的不列颠哥伦比亚省简称BC省,西临太平洋,东南接落基山脉,是加拿大地势最高的地区。境内主要有加拿大落基山脉和海岸山脉,山地绵延起伏,山峰高耸入云,森林辽阔无际,还有湍急的河流,壮丽的瀑布。海岸线长达8850公里。在加拿大所有的省中,不列颠哥伦亚省以其特有的自然风光著称,是加拿大经济发展仅次于安大略省的地区,这里有全国最湿润及最温暖干旱的地方,在人口稠密,经济发达的背后有着广袤的尚待开发的巨大资源。
不列颠哥伦比亚省葡萄酒协会由省政府设立于1990年,其宗旨是培育有国际竞争力的葡萄酒产业。协会目前有51家葡萄酒厂。“协会的工作是帮助葡萄酒厂创造赢利的条件。我们最近就成功地说服联邦政府免除消费税,好让小酒厂有更多的资金用于扩大再生产。”麦克唐纳说。
这51家葡萄酒厂占该省葡萄和葡萄酒产量的95%,其葡萄酒全部达到VQA标准。VQA(Vintners Quality Alliance,直译是酒商质量联盟)是加拿大的原产地监控体系,为加拿大的葡萄酒设定了葡萄酒的质量底线。人们很不了解不列颠哥伦比亚省的葡萄酒,因为这个省的葡萄酒很少出省。去年,当地居民消费了该省80%的VQA葡萄酒。该省人均消费葡萄酒19.9升,除北部育空地区外,不列颠哥伦比亚省的葡萄酒人均消费超过加拿大任何一个省份。
2005年,不列颠哥伦比亚省的酿酒葡萄产量14084短吨,预计葡萄酒产量850万升,比上一年减产16%,但葡萄质量相当不错。在不列颠哥伦比亚,一瓶VQA葡萄酒的平均价格是15欧元,而冰酒的价格还要更高。
从2004年的统计数字看,不列颠哥伦比亚省的酿酒葡萄种植面积5462英亩,而1989年的种植面积只有1000英亩(新的统计数字预计今年秋季公布)。在411个葡萄园中,有三分之一酿造葡萄酒。不列颠哥伦比亚省大多数葡萄园历史都不超过10年,估计平均只有6年,所以葡萄酒质量还有进一步提高的潜力。
不列颠哥伦比亚省有近60葡萄品种。从种植面积看,种植最多的品种是美乐、霞多丽、黑比诺、灰比诺、赤霞珠、琼瑶浆、白比诺、雷司令、长相思和品丽珠。该省主要以白葡萄酒闻名,但近几年该省的一些红酒,如赤霞珠、品丽珠甚至西拉也逐渐引起人们的注意。
不列颠哥伦比亚省中南部的Okanagan谷地是该省四个葡萄酒产区中历史最长,产量最大的产区。这个谷地在太平洋海岸和摩那希山脉之间延绵100多英里,降水量很少,七、八月份的气候和美国的纳帕产区差不多。附近的几个大湖为葡萄园提供灌溉。
Similkameen谷地毗邻Okanagan谷地西南,与Richter山口相连。谷地两边的高山可以在日落以后留住热量。自从去年Orofino葡萄园的霞多丽和美乐/赤霞珠赢得几个奖项后,这个产区就一直受到关注。这个产区的6家葡萄酒厂刚刚组建了一个葡萄酒协会,以推广这个产区和这个产区的葡萄酒。
另外两个产区是温哥华岛(Vancouver Island)和海湾群岛(Gulf Islands),由于地处太平洋海岸,气候湿润,但夏季干燥。
Okanagan和Similkameen是该省唯一两个可以生产冰酒的产区。即使在这两个产区,10年当中也只有7个年份能收获冰酒,全球变暖可能是一个很重要的因素。如果气温没有降到足够低的温度,这里的酒厂只能生产迟采葡萄酒。