流经南美洲西海岸的太平洋洋流，寒冷而干燥，南美洲中部高耸的安第斯山脉，隔断了大西洋的暖湿气流。这些地理条件造成南美洲西部异常干旱，如智利秘鲁等国家，自然条件不是很理想。唯独适合种植葡萄，传统的葡萄种植带是和纬度线平行的狭长地带，智利最为世界上最狭长的国家，从南到北距离数千公里，难得的全部适合种植葡萄。智利的这个自然条件首先被欧洲人，尤其是法国人发现，于是大量涌入开辟葡萄园，拉菲木桐桃乐丝等豪门都在智利拥有葡萄园。欧洲传统国家大规模介入，这是智利有别于其他新崛起葡萄酒生产国的特点，也算是智利质量高于同仁的一个原因吧。
智利既有非常稳定的地中海型气候也有典型的高原环境，少污染，白天经常有明亮且毫不间断的日光，与世隔绝的地理位置，使得这些葡萄远离根瘤蚜虫病的侵害，是葡萄种植的绝佳环境，加上19世纪时引进相当合适的葡萄品种，使得智利今日得以供应葡萄酒市场价格便宜、多果味、经常稳定成熟的优质葡萄酒。因为中国大量进口智利的初级工业品，如铜原料等，为了促进智利农产品出口中国，两国签有农产品关税互免协议，这是江泽民主席本世纪初出访智利时签订的一个重要双边协议。智利葡萄酒到中国享有低于其他国家50%的税率，所以智利葡萄酒在中国普遍售价低廉，这对于本已物美价廉的智利葡萄酒而言简直是如虎添翼。
过去，那些高产量的酒庄都将主力集中在智利中央山谷的发展上，因为那里的气候较为适宜酿造果味成熟的酒款，但那些酒款缺乏个性。近几年来，一些敢于冒险的生产商们开始开拓智利的新产区，为我们带来了更多足具个性的智利葡萄酒。在智利这样一个狭长的国家，葡萄酒产区从西到东可以划分为三个区域。西边最靠近太平洋的地带叫作“沿海地带”，那里的葡萄酒受来自太平洋冷风的影响，清晨会起一层白雾，白天气温再升高，从而有利于一些适宜在凉爽气候生长的品种得以在此缓慢、优雅地成熟；如卡萨布兰卡产区。
从沿海地带往东推移，便是著名的中央山谷，我们称之为“安第斯山的入口”，那里气候炎热干燥，属于地中海气候，适宜种植像赤霞珠和佳美娜这类型的红葡萄品种；再往东便是安第斯山脉产区，那里的气候同样较为凉爽，但并非受来自海洋的冷风影响，而是因为其海拔高的缘故。与沿海地带以花岗黏土为主的土壤相比，安第斯山脉产区的沉积土壤更加肥沃。由此，我们也看到了智利葡萄酒的多样化。
智利红酒以单一葡萄品种的较多，最常见的红酒品种有赤霞珠、美乐、佳美娜、黑品诺。其中智利的美乐可以说是最有名的。而佳美娜是很早期从法国传来，在智利却发扬光大，可以说是智利的特产品种，其果味浓郁、富有活力、单宁适中，口感与美乐有一些相似之处。
