罗纳河谷是法国最重要，最古老，以及最令人费解的葡萄酒产区之一。这个产区拥有将近3000年的产酒历史，葡萄种植的根源可能追溯到希腊人，因为它们在河口不远的地方，也就是现在的马赛市附近建立聚居地。不久之后，罗马人开始在当地的各个地段栽培葡萄，并在当今的葡萄园种植区附近建立了很多重要的聚居地。
在罗马帝国衰亡之后，罗纳河谷进入一段比较默默无闻的时期。法国的文化中心转移到北方，葡萄酒主要供应本地市场。然而，这种局势在1309年得到扭转，法国王室和罗马天主教之间的斗争至少无意中提升一款罗纳河谷好酒的名声。在重重压力下，法国教皇克莱蒙五世（Pope Clément V）将教廷从梵蒂冈迁到罗纳河谷南部的城市-阿维侬（Avignon）。在那段时间，教皇法庭喜欢上了当地的葡萄酒，并欣赏当地的天然美景。后来的教皇-约翰二十二世在罗纳河地区兴建了一个避暑别墅，这一事件位罗纳河谷最有名得葡萄酒赐名：Chateauneuf-du-Pape（教皇新堡）。
北罗纳河地区气候明显更凉爽，深受大陆性气候的影响。寒冷干燥的北风保护葡萄不受粉霉和霉菌的侵害，但也会为桩上的葡萄藤带来麻烦。北罗纳河地区的地形与当地的气候一样严峻。顶级AOC的葡萄园分布在河岸边陡峭的山坡上，管理葡萄树需要大量的人力，而且十分昂贵。北部地区的土壤主要为富含矿物质的土壤，那些土壤来自花岗岩岩床，与博若莱附近的类似。当地拥有不同的上层土-粘土，沙土，风化的火石或云母，但是这些富含矿物质，土质轻，排水性良好。
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