“难懂的语言，好喝的酒”，这句话一直被用来形容德国葡萄酒。德语本身的复杂度以及不像英语的高普及度使得其成为一门较为陌生的语言，当然，说其“难懂”，还有一个重要的原因，德国葡萄酒的分级制度极为特立独行，与众不同，这反映到德国酒标上就造成了人们在认识德国葡萄酒时的茫然，总是云里雾里绕不开。那德国葡萄酒的分级制度到底是怎么样的呢？它又是如何与众不同的呢？
与大多数旧世界产酒国，尤其是法国分级制度不同，德国葡萄酒不是以酒庄或产区来划分等级，而是依据葡萄采摘时的成熟度来划分等级。这主要是因为德国所处纬度较高，因此气候较为寒冷，对葡萄的成熟度影响较大，而葡萄的成熟度又对葡萄酒的质量影响非常大，同时也是消费者购买葡萄酒时的一个重要参考指标。简单来说，目前德国葡萄酒共分为四个等级：日常餐酒（Tafelwein）、地区餐酒（Landwein）、优质餐酒（Qualitatswein bestimmter Anbaugebiete，简称QbA）以及高级优质餐酒（Pradikatswein），其中，Pradikatswein是由Qualitatswein mit Pradikat（简称QmP）于2007年更名而来。
一、日常餐酒（Tafelwein）
Tafelwein是德国葡萄酒最低的一个等级，该等级的葡萄酒基本上只用于国内消费，相当于法国VDT（Vin de table）、西班牙VDM（Vino de mesa）或者意大利VDT（Vino de tavola）级别的葡萄酒。
二、地区餐酒（Landwein）
Landwein等级高于Tafelwein等级，大部分也只用于国内消费。这个等级的葡萄酒可以是干型（trocken）的，也可以是半干型（halbtrocken）的，相当于法国VDP（vin de pays）级别的葡萄酒。
三、优质餐酒（QbA）
Tafelwein和Landwein等级的葡萄酒只能算是普通酒，到了QbA级别，才算进入优质酒行列。这个等级的葡萄酒来自法定的13个产区，在德国产量最大，且由法定葡萄品种酿造。这些葡萄往往成熟度不够，法律允许可以在酿造过程加入糖分发酵，以保证7%的酒精浓度。该等级的酒从干性到半甜型不一。
四、高级优质餐酒（Pradikatswein）
Pradikatswein，德国葡萄酒的最高等级。如果你见到这个标志，那就意味着这款酒产自德国13个法定产区。此外，此等级之下又可以根据自然糖分含量由低到高细分为6个等级：小房酒（Kabinett）、迟摘（Spatlese）、逐串精选（Auslese）、逐粒精选（Beerenauslese）、枯萄精选（Trockenbeerenauslese）以及冰酒（Eiswein）。
1、小房酒（Kabinett）
Kabinett是Pradikatswein级别中最干的一种酒，至少也是半干型。酿造该级别葡萄酒的葡萄采摘于正常采收季，比酿造QbA的葡萄晚几天。该种葡萄酒酒体较轻，平衡优雅，酒精度较低。
2、迟摘葡萄酒（Spatlese）
酿造Spatlese的葡萄比Kabinett晚两周采收，因此有足够的时间成熟，所以Spatlese酒风味更浓郁，甜度更甜。
3、精选葡萄酒（Auslese）
Auslese是在Spatlese的基础上对葡萄进行逐串精选，因为成熟度高，再加之这些葡萄有部分可能感染了灰霉菌以及贵腐菌，因此较之于Spatlese，该种酒的糖分更高一筹。
4、逐粒精选葡萄酒（Beerenauslese，简称BA）
酿造该种葡萄酒所用的葡萄，留在葡萄园中的时间比Auslese还要晚，然后需要手工逐粒精选，这些葡萄已经长出贵腐酒，因此甜度较高，而且非常难得，有些年份可能无缘酿之。
5、枯萄精选葡萄酒（Trockenbeerenauslese，简称TBA）
酿制该酒时，需要等到葡萄干枯了才去采摘，因此甜度比Beerenaulese更高。由于糖分浓度非常高，很难进行正常的发酵，并且需要陈年10年以上，自然，价格也是天价。
6、冰酒（Eiswein）
冰酒也属于甜酒，葡萄留在葡萄园直至结冰再采摘，然后带冰压榨发酵。虽然酿造冰酒所使用的葡萄并没有感染贵腐菌，但是德国法律规定，葡萄采收时的自然糖度要和BA一样。
以葡萄的成熟度来划分等级，在一定程度上是简化了德国葡萄酒的分级，当然，这并不是为了省事或投机取巧，而是因为德国文字的发音和拼写都极为复杂，如果像法国一样以产区和酒庄来划分的话，恐怕只有专家或者德国人才能看得懂吧，所以从这个角度来讲，这在一定程度上对德国葡萄酒的市场推广是十分有利的。
