蒸馏
　　
　　产自干邑区的葡萄酒酒精度较低，味道亦较酸。不过，要经过蒸馏来生产优质干邑，这些特征都不可缺少。 

　　说干邑，首先要提白兰地。18世纪前，法国出口的葡萄酒因当时的运输条件，往往经受不住长途运输而变质。为了解决这一难题，人们采用了“2次蒸馏”来提高酒精含量，以便运输。到达目的地后再稀释复原。2次蒸馏的白葡萄酒便是早期的白兰地。9公升白酒经过两次蒸馏程序后，只能酿制成1公升干邑白兰地。蒸馏器皆为红铜所制，其基本设计500年来未变。每次蒸馏需长达12个小时，经过第二次蒸馏后的酒，法国人称之为“生命之水”，但还要经过悠长岁月的熏陶久藏，这些辛辣的新酒才能配以干邑白兰地的美名。 

　　一直以来，蒸馏方法都没有改变。至今酿酒商仍然采用同一方式、称为夏朗德蒸馏器（alambic charentais）的铜甑，和四百年前一样。 

　　干邑的蒸馏分两个阶段进行，每个阶段大约需要12小时。 

　　蒸馏的原理相当简单：将酒倒进锅炉加热直至蒸气冒出。再将蒸气收集，引入一条管，流入冷却塔里冷凝，又再成为液体。
 
　　第一次蒸馏的酒有点浊，酒精含量约为28%，称为低度酒/初蒸酒（brouillis）。这些初蒸酒会再进行第二次蒸馏，称为「bonne chauffe」（双蒸酒）。在舍弃头尾（最先和最后释放的蒸气）后，就可得到bonne chauffe双蒸酒的中心部份。这部份是酒精含量达70%至72%的清澈烈酒，经过陈年的阶段就会变成干邑。 

　　总蒸馏师负责留意酒和初蒸酒的加热温度，以及将酒头酒尾分隔，其角色实在不可或缺。在两位蒸馏师手上，即使同一种原酒，在同一个铜甑里蒸馏，亦会生产出两种截然不同的干邑。在每年十一月至翌年三月三十一日的蒸馏期内，总蒸馏师都会住在蒸馏厂里，以便能够定期监察每个阶段的进度 

　　陈年
　　经过两次蒸馏的清澈烈酒并未能称为「干邑」，还需要先在橡木桶（只可用橡木）里陈年最少两年，最长更多达50年。 

　　干邑的奇妙变化都在橡木桶的岁月里发生。经过黑暗酒窖里空气和木材不断交流接触，干邑慢慢沾染上橡木的颜色，香气亦愈来愈醇厚。 

　　橡木的一些特征会渐渐转移到干邑，形成「熟酿」气味，只有年份十分久远的干邑才会有这种独一无二的气味。 

　　由于干邑陈年时所用的橡木充满气孔，一部份的干邑会随着时间过去而蒸发。这是个不可缺少的过程，它既可减轻干邑的酒精度，亦令其变得醇厚。 

　　在橡木桶里陈年50年后，完全成熟的干邑就会灌入大玻璃瓶里储藏，此后不再会有任何变化。 

　　金黄闪烁的美酒、空气和木质之间这种细致和明显的融炼过程不能操之过急，亦不能加以干预。一切都浑然天成，四个世纪以来未尝改变。 

　　木桶在藏酒过程中担当了一个重要角色。法国于18世纪卷入了西班牙战争，白兰地出口市场不佳，造成大量存货，人们不得不将存货装入由橡木制成的木桶内储藏。数年后，解甲归田的人们惊奇地发现，储存在橡木桶内的白兰地竟然变得更香更醇，且色泽晶莹剔透，呈琥珀色。于是，用橡木桶酿藏白兰地便成为一个重要传统。只有在法国特定的森林区专为酿酒而种的坚实橡木，才被用来制造酿酒桶。虽然酒窖甚为阴凉，但随着干邑白兰地储藏年份日久，在橡木桶挥发掉的酒也越多，行内俗称这为“仙女飞升”。


　　　　　　　　　　　　白兰地的精华干邑  　　　采摘收割和压榨　 　　　调配与品尝