在1923年，由现在Suntory的创始人Torii和学者背景的酿酒师Taketsuru合作，日本的第一个蒸馏所在山崎(Yamazaki)建立。

虽然有着传统苏格兰威士忌的血统，使用的麦芽也是苏格兰进口，但绝不是依样画葫芦了事。通过使用罕见的日本橡木桶发酵，虽然过程变得更加复杂，但给日本威士忌引入仿佛秋日戈尔斯花的薰香和宁人兴奋的香料。而这种难忘的香气正是日本威士忌凌驾传统威士忌的法宝之一。“它们有传统威士忌的味道，但是更加强势一些，好像经过乐器经过调弦，表现出更强的穿透力。”

日本威士忌的传说里，广为流传的一个就是源自山崎的浓郁古庙风味，Whisky Magazine的编辑Marcin Miller形容第一次品赏的感觉犹如被一记重拳击倒。来自Hanyu 蒸馏所的1991 Cask No.370 就是古庙风的代表，麝香，茉莉的香气渗透入太妃和绿茶的甜辛味道里，再加上仿佛远处飘来的烟熏，仿佛秋日下午，在榻榻米上修行的时光。把柔软的甘甜和花香与强硬的口感结合在一起，是山崎酿造所风格的完美传承和再现。

如果想更加硬派，Karuizawa （青井泽）蒸馏所的单一威士忌Single Cask 1985是首当其冲的选择。在他们以‘如战士般强硬’的座右铭下，这种重口味的威士忌把你带进一个充满烟草和橡木的房间，窗外是一片种植无花果，黄姜等香料的土地。

位于日本岛最北端独立于1934年的Nikka 酿造公司，是师承酿酒师Taketsuru 的另一分支，旗下20年威士忌Yoichi 荣获2009 全球单一纯麦威士忌大奖。它的成功来自北海道的Yoichi蒸馏所，全球唯一使用炭火蒸馏的地方。Yoichi威士忌圆润的酒体仿佛成熟的蜜桃，花草和烧炭的香味把人带到森林里一堆燃烧的篝火面前。

    尽管只是为数不多的几个蒸馏所，但他们以少而精的原则造出的威士忌却具有却宁人赞叹的质量。其中口味较轻的几款也是搭配一顿美餐的上佳选择。其中更有适合一般人士的水割饮法-加水加冰的方式，降低了威士忌中的酒精浓度，使以酒佐餐的人能够同时享受到料理与美酒的双重享受，添加不同比例的水，以享受各种浓度的威士忌，享受不同层次与面向的风情，也让饮用时更加充满乐趣。