虽然葡萄酒单宁会随陈年而逐渐成熟，变得越来越柔顺，酒内的单宁却有一个固定的成熟期，过了成熟期酒质就会走下坡路，低端葡萄酒中单宁的成熟期为1-2年，中端的有5-8年。只有那些在陈放20年以后单宁品质仍然很稳定的葡萄酒，才能被称作顶高葡萄酒，这种酒的售价通常超过500元人民币，低端葡萄酒中的乙酸乙酯还没来得及出现，酒质已经不堪了。

顶级佳酿务必具有惊人的陈年潜力，陈年潜力依靠上百年的积淀。举个例子，一支葡萄酒陈年后的效果，只有等到数十年开瓶后才揭晓。如果需要调整，那么又需要另一个数十年来验证，如是几经雕琢，百年时光已悄然消逝。葡萄酒如人，有自己的生命周期。年轻的葡萄酒应该果香怡人，酸度平衡。陈年后的葡萄酒，果香开始变得收敛，并发展出其他的风味，如茶叶、坚果、蘑菇、雪松等。因此，一款好的葡萄酒在其每一个生命阶段，都呈现出平衡精妙的风味。

 除了陈年潜力，顶级佳酿还需要具备有以下两个特点：                                   
一、风味持久     一般来讲，好的葡萄酒的香气复杂而精妙，包括花香、果香、香料味、矿物风味等。一些非常出色的佳酿会有与众不同的复杂香气，香气之间的平衡也是非常重要的。平衡是衡量葡萄酒的一个重要标准，不仅香气之间要达到平衡，入口之后，酒精度和果味的成熟度也要与葡萄酒的单宁和酸度达到和谐。有了平衡，才会有令人喜欢的风味持久。复杂精妙的葡萄酒通常香气和余味都非常持久，并且还可能会发展出其他风味。
二、出身不凡      所谓出身意思是身份明确，一支佳酿不一定出自名门，但是务必出自大牌酿酒师。知名的酿酒师的身份完全依靠经验和成年累月的阅历磨练，全世界最好的酿酒师只有屈指可数的那么几个。好的葡萄酒有其独特之处，这种独特之处反映在其风味，能让品尝的人辨别出其产地、品种等信息。而这种特点务必出自酿酒师，很多酿酒师最懂得“风土”的概念。酿酒师在酿酒过程中对葡萄酒色泽、风味的表现（尤其是橡木风味）、结构的把握，对最终葡萄酒的品质有非常大的影响。