从十八世纪中后期开始，里奥哈地区(Rioja)就开始按照来自波尔多的技术进行葡萄酒酿造。当时总产量的比例仍然很少，随后当1863 年来自美国的葡萄根瘤蚜病灾害席卷法国葡萄园的时候，波尔多的酿造商就在寻找生产葡萄酒的最佳地区，他们在里奥哈发现了适合酿制高品质葡萄酒的最佳条件。所以他们把自己最好的葡萄酒酿造知识和技术带到了里奥哈，并结合里奥哈的土壤和最适应他们的葡萄品种(添普兰尼洛)，将里奥哈转变成全球优质葡萄酒的酿造中心。

里奥哈是具有得天独厚的葡萄种植以及顶级红酒酿制环境的地区。这个地区有着独特的个性以及超群的窖藏品质。该地区位于西班牙的北部，分布于埃布罗河两岸。这里的地形提供了天然的分界，把产区和周围的其他地区明确区分开来。不过为了便于行政管理，这片总共拥有63593公顷葡萄园的地区还是分别划归了三个省份：埃布罗河上游的里奥哈省(43885公顷)，阿拉瓦省(12934公顷)和纳瓦拉省(6774公顷)。

阿拉维萨里奥哈区域受到显著的大西洋气候影响，土壤特征为富含白垩的粘土，种植条件多为梯田上的小片土地。上里奥哈区域同样主要收到大西洋气候影响。土壤多为富含白垩或铁质的粘土或冲积土。而下里奥哈地区的气候则更为温暖和干燥，主要得益于地中海气候的影响。土壤特征为冲积土和富含铁质的粘土。

里奥哈地区土壤的特性十分符合高品质葡萄种植的需要。因为土壤中的沙质、粉土和粘土的含量较为均衡，总体呈弱碱性，而且有机物含量偏低。在夏季还可以获得较为适宜的降水量。产区以富含白垩的粘土、富含铁质的粘土和粉土为主的多种土壤环境以及根据葡萄园位置和避风条件而不同的微气候环境都给了葡萄酒各种迥异的性格特点。这些因素，再加上对不同葡萄品种的选用，让产区内的酿造者们得以创造出个性鲜明的多种葡萄酒。而与此同时，这些葡萄酒又秉承着产区所赋予的共通的特点。为了达到理想的葡萄酒品质，认证产区的相关法规设置了葡萄产量的上限。红葡萄品种每公顷最高产量为6500公斤。而白葡萄品种的每公顷最高产量则为9000公斤。产区的葡萄酒年产量为2.8到3亿公升，其中90%是红葡萄酒，其余的则为白葡萄酒和桃红葡萄酒。

本产区的葡萄园和酒庄业者们经过多年的经验积累，已经成功选取了最为适应所在区域气候和土壤环境的葡萄品种，并且籍此酿造出高品质的葡萄酒。这种历史积累的经验辅以现代葡萄酒产业的科技创新，使得产区一直能牢牢市场需求和走向。这也促成了2007 年，在1925 年产区概念确立后首次获批新的葡萄品种。引进新品种的主要原因是为了在白葡萄酒领域增强产区的竞争力和葡萄酒产品的多样化，而同时又维持红酒各自鲜明的个性。

目前得到里奥哈认证产区相关规定所认可的葡萄品种有：

红葡萄：添普兰尼洛(丹魄)(TEMPRANILLO)、加纳查 (GARNACHA)、格拉西亚诺(GRACIANO)、马苏埃罗(MAZUELO)、玛图拉娜丁塔(MATURANATINTA)

白葡萄： 维尤拉(VIURA) 、莫维赛亚(MALVASíA) 、加纳查白葡萄 (GARNACHABLANCA) 、添普兰尼洛白葡萄 (TEMPRANILLOBLANCO) 、马图拉纳白葡萄(MATURANABLANCA)、图伦特斯 (TURRUNTéS)、霞多丽 (CHARDONNAY)、长相思(SAUVIGNONBLANC)、贝德侯 (VERDEJO)