波尔多地区被三条河所切割，由Garonne、Dordogne两河在波尔多附近交会成Gironde河注入大西洋，靠北侧的是Dordogne河，南侧的是Garonne河，葡萄园主要便分布在Gironde、Garonne、Dordogne等河流域的两岸。而波尔多左岸和右岸的红酒也因为土质等原因而大有不同。
以河为界分成左右两部份，在Gironde河左边的产区被称为”波尔多左岸”(Left Bank)，右边的则被称为”波尔多右岸”(Right Bank) ，而在Garonne、Dordogne两条河交会的中间，有一片石灰岩台地，称为”两海之间”(Entre-deux-Mers)，没有知名产区及酒庄，所产葡萄酒也不及左右两岸精采。
土壤决定品种
左岸因Garonne及Dordogne河自山区冲刷了大量砂石，加上河道变化，使左岸布满砾石圆丘，砾石地的特性是：排水性佳、反射阳光、储存热能、土地贫瘠，能使葡萄根部易向下扎根，吸热及排水性佳的优点也特别适合不易成熟的Cabernet Sauvignon成长。
右岸土质结构较复杂，通常是黏土、石灰质、砂质地及砾石等混合，黏土因过于黏密，排水与通风性都不好，不适合Cabernet Sauvignon成长，右岸黏土地质经常混有砾石、砂子，也因此多黏土的右岸特别适合Merlot 栽种。
品种决定风格
Cabernet Sauvignon与Merlot都是波尔多原产品种，左岸右岸土壤最适的品种分别就是Cabernet Sauvignon、Merlot，在这你可以看到这两品种世上最精采的作品。
左岸主要品种─Cabernet Sauvignon
其香气常出现黑色水果 (黑樱桃，黑莓，黑醋栗和李子等浆果香)、植物性香(如青草和青椒)。通常会混合Merlot、Cabernet-Franc等品种以求平衡柔化与加强丰富性，在波尔多晚熟的Cabernet Sauvignon几乎只有在排水性良好的砾石地或砂地的左岸才能酿出好酒，相较下在右岸就难有够水平演出。
左岸葡萄酒特色：优雅严谨，单宁强，颜色深，酒体强健浑厚，架构扎实，需陈年才适饮。
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右岸主要品种─Merlot
常有樱桃、浆果气味，适应力强，早熟，好种，富果味，单宁质地较柔顺，口感以圆滑丰盈为主，酸度较低，Merlot特别喜好较为寒冷潮湿的土壤，于是不怕黏土地质的Merlot，特别适合在气候凉爽的Pomerol和Saint- Emilion产区种植。通常会混合Cabernet Franc和少量的Cabernet Sauvignon，以加强平衡感及丰富香味。
右岸葡萄酒的个性：单宁柔顺，口感丰盈柔和，酸度低，性感温柔，较快达到适饮期。
法国葡萄酒的学问，最头疼的地方，就是这些风土条件的研究，这些知识彷佛是隐匿在葡萄酒领域里的蛛丝马迹，行家自然可以透过这些共通语言，循着脉络，发现天地人之间的message，这，大概就是研究法国葡萄酒的乐趣，就像神咲豊多香一样，举杯啜饮后，赞叹：”好棒，充分表现出风土条件的特征”......。
我们没那么神，不过下次喝波尔多红酒体会一下风格，猜猜是左岸还是右岸的酒，倒还可以。
至于分级，那又是另一门深奥的学问了，记得曾看过一句话：”在波尔多区，一个酒庄有没有被列级（Classé）远比伟不伟大（Grand）来得重要。”
