无论是进口葡萄酒还是国产葡萄酒，还是一些鼎鼎大名的红酒品牌，其葡萄酒的味道是由几种基本味道组成，品酒的人品尝的就是这些味道以及它们之间的分量结构。基本味道有四个方面：

(1)酒香既是闻到的香气。凡酒必有香，只是一些较为浓郁，一些较为清淡。酒香取决于酿酒所选用的葡萄品种及质素，至于酒酿发酵方法及所用器皿(如橡胶木桶)也会影响酒香。

(2)酒酸既是葡萄酒都有酸味。假如酸味过浓而其他味道过淡，则只是单调的酸水，不是好酒。欠缺酸味的酒，也不是好酒，只是含酒精的果汁。而如果酒酸适中，则可令人精神大振。

(3)酒味既是所有葡萄酒都是果味，即所谓酒味。有的是葡萄味，有的果味则很奇特，令人想起荔枝、苹果、西瓜、蜜糖、烟丝、干叶等。

(4)丹宁酸与其说丹宁酸是一种味道，不如说它是一种口感。葡萄酒中微涩的感觉就是丹宁酸的作用。如果单宁酸含量过高，则会令口腔产生干涸不适的感觉，特别是上颚。

熟知红酒知识的消费者就知道是以上四个方面味道组合在一起，产生酒质结构的整体风味。葡萄酒的酒质结构有均衡与不均衡之分，均衡的酒，基酸味、香味、丹宁酸含量及酒精浓度配合适中和谐，不均衡就刚好相反。只有好酒才有均衡的酒质结构，酒质结构是葡萄酒的骨干，均衡酒质能是普通的“酒精葡萄汁”升华，成为一种能引起饮家兴趣，可被玩味、品尝的真正葡萄酒。

一般来说，葡萄酒的品级越高，其酒味就越加错综复杂，比如红酒拉菲。葡萄酒的香味及味道层次越多，其酒味的错综程度便越高，一般来说，在葡萄丰收季节酿造的酒有最错综复杂的味道。