南非红酒人很自豪地说：我们国家葡萄酒历史超过350年之久，是新世界中最古老的。南非目前是世界上著名的葡萄产区之一，尽管它所产的葡萄酒产量仅占世界总产量的3%，但获得极高的国际声望。它的主要葡萄酒生产区分布在开普地区，开普地区处于非洲顶端地带，它具有典型的地中海气候。
自然条件
在南非，葡萄栽培主要集中在南纬34度的地中海式气候区域，该区域内西部气候凉爽，有着理想的大规模种植优良葡萄品种的条件，形成了从海边向内陆不超过50公里沿海的葡萄酒种植和酿酒区域。
开普山脉从天幕一直绵延到这一世界上最美丽的葡萄酒产区。葡萄园主要集中在山谷两侧和山麓的丘陵地区，使得葡萄种植能够获益于多山地形和不同地质所带来的多样的区域性气候。
高低不平的地势以及山谷坡地的多样性，再加上两大洋交汇，尤其是大西洋上来自南极洲水域寒冷的班格拉洋流向北流经西海岸，减缓了夏季的暑热。白天，有海上吹来凉风习习，晚间则有富含湿气的微风和雾气。适度的光照也发挥了很大作用。这样，地形差异和区域性气候条件创造了葡萄品种和品质的多样性。
南非被认为是人类的摇篮。开普红酒产区这片古老的土地，由于地形及土壤的差异而各不相同。在沿海地区，多是砂质岩和被侵蚀的花岗岩，在地势较低处则被页岩层层包围。相反，靠内陆的区域则以页岩母质土和河流沉积土为主。南非物种丰富，开普植物王国是世界上六个植物王国中面积最小，但是最丰富的一个。它孕育着超乎寻常的多种生物，潜在地赋予了这里所产葡萄酒的独特韵味。
葡萄酒产区
关于葡萄酒原产地、栽培品种、葡萄收获期的控制管理，归由果酒及烈性酒管理局，每个葡萄酒或白兰地酒瓶上都有一个由果酒及烈性酒管理局签发的封章。封章担保标签上标注的关于产地、品种、收获年份等所有信息的真实性。封章上的鉴定码是果酒及烈性酒管理局对葡萄酒类产品从压榨到对最终产品的鉴定进行着严格管理的一种标志。
在葡萄酒原产地计划的主导下，开普葡萄酒产区的生产区被分为官方划定的大区域、地方区域和小区。包括四个主要区域：布利德河谷，克林克鲁，沿海区及奥勒芬兹河。其中包含了17个不同的地方区域和51个更小的区。
大约有73个栽培品种被批准用于葡萄酒的生产。每个品种都具有长期以来对不同土壤和气候适应而产生的不同特点，能够满足酿造特定品质、特定口味葡萄酒的要求。这就是栽培品种、产地以及酒本身之间的一种密切关系。
产品标签上葡萄的品种名称是按照葡萄酒原产地计划获得授权的，只有品种相符才能使用。而且，当该只有葡萄酒中75%的成分都来自这个品种才能使用相应名称。另外，如果是出口欧盟的葡萄酒，则必须其中85%的成分应来自该栽培品种。
近年来，为遵循南非葡萄酒产业复兴的主旨，有超过45%的葡萄庄园进行了改造。重新整合葡萄酒产品以进行全球竞争，主要措施包括：从大规模生产到进行品种培育从而酿造出高品质葡萄酒。南非葡萄园曾经以白葡萄品种为主，但是现在已经根据市场驱动朝向白、红葡萄平衡发展。
主要栽培品种
南非酿酒葡萄品种主要是欧洲经典品种，比如：赤霞珠、品丽珠、西拉、黑皮诺、美乐、皮诺塔基（Pinotage）、霞多丽、白诗南、雷司令。
皮诺塔基（Pinotage）
这是南非红酒标志性品种，1925年采用黑皮诺（Pinot Noir） 与 神索（Cinsaut，在南非常称为Hermitage），所以得名Pinotage。它兼容了Pinot Noir丰富而细腻的果香和Cinsaut易栽培、高产量、抗病性好的特点，并在当地被广泛推广。Pinotage在新西兰也有种植，但没有南非广泛。Pinotage异常新鲜浓郁的果香，而且毫不掩饰地表现奔放的香气，口感柔和多汁，略微带一点甜味，是十分讨喜易饮的葡萄酒。 1995年，南非成立品乐塔吉协会（Pinotage Association），并于1997年设立了《Pinotage十大杰出葡萄酒大赛》，对Pinotage葡萄酒的宣传、推广、普及以及品质的提高都起到了极大的作用。
