崇尚自由是美国人的天性，对于外来文化的接纳性，也数美国最高，融合与创新，让立国甫两百多年的美国，创造出了丰富多层次的文化，在葡萄酒方面亦然，同为新世界葡萄酒强国，美国便创造出与澳洲、南非、智利截然不同的葡萄酒文化。由加州葡萄酒，可以轻易嗅出浓冽的美国精神。
加州无疑是美国的葡萄酒重镇，产量占全美产量的85%，葡萄酒爱好者，已经将加州葡萄酒视为是美国葡萄酒的代名词。加州葡萄酒是在 1970年代才开始受到世界重视，很少人知道，其实美国加州酿酒用葡萄的种植历史，已经有两百多年。
加州两大精华产区
现在加州葡萄酒，依然以纳帕山谷与索诺玛郡为重镇，是最主要的出口酒产区，半数以上的美国酒厂都聚集于这两地，尤其是纳帕山谷，可以说是加州葡萄酒的代名词，这个长45公里，宽5公里的山谷，地方虽小，却座落了三百家左右的酒厂，狭长型的山谷内，除了葡萄园，就是酒厂，酒厂密度之高，堪称世界之最，虽然纳帕山谷的酒厂密度最高，也是最知名的加州酒产区，但实际上纳帕山谷的葡萄酒产量，却只占全加州的4%。而这4%的加州葡萄酒，确确实实左右着美国在葡萄酒坛的地位。索诺玛郡是第一个接受法、意、西珍贵葡萄品种接种的产区，一样有着得天独厚的天然条件，因为地型的关系，其气候类型的复杂度，超越了纳帕山谷，适合种植的葡萄品种，自然比纳帕山谷还多，因此创造出比纳帕山谷更多样化的葡萄酒风味，虽然和纳帕山谷同被称为是美国加州两大酿酒重镇，但是索诺玛郡的葡萄酒产量，却也只占了加州葡萄酒总量的6%。
除了纳帕山谷与索诺玛郡之外，加州还有许多名不见经传的产区，如 Livermore Valley、Mendocino County、Santa Cruz Mountains、Monterey County、San Luis Obispo County、Santa Barbara County、Lodi 等，虽然名气没纳帕和索诺玛大，但是也产出不少让全球惊艳的佳酿，像时下畅销的木桥（Woodbridge），就是产自Lodi产区。
人定胜天的酿酒哲学
加州的葡萄酒因为是由欧洲移民所引进，在美国文化的洗礼下，发展出相当独特的自有风格。在加州葡萄酒进化的过程中，模仿欧洲顶级酒风格成了一项重要的指标，而在模仿顶级酒过程中，美国葡萄酒酿造者在尊重传统时，并没有因此背弃自己的民族性~~自由与创新融合。在美国的葡萄酒产区内可以很清楚看到不同于传统酒产国看天吃饭的特性。传统葡萄酒产国如法、意、西，葡萄的生长环境，完全是交由上天决定，因此好坏年份的质量差异相当明显。在加州，美国人似乎比较相信人定胜天，葡萄园中不乏超大型热风扇与自动供水系统，以预防霜害与旱灾，葡萄的种植排列方式，也尽量以人工调整方式，让葡萄叶可以照射到最大量的阳光。即使是用来橡木桶陈化的酒窖，也都是以人工方式在维持温湿度。较先进的大型酒厂，甚至还在葡萄园中架设气象卫星侦测系统，提前预知天气变化，以提前做好万全准备。这种人为干预葡萄成长的作法，让加州葡萄酒每年皆能维持衡定的质量，因此年份对于加州葡萄酒而言，并没有太大意义，因为每年的加州葡萄酒质量，都是不相上下。善用科技不拘泥于传统，却又能在酒质中维持一定程度的欧洲传统特色，可以说是加州葡萄酒业得以和传统葡萄酒大国相抗衡的一个重大因素。
美式餐酒文化
而在美国引进欧洲葡萄品种之际，也一并学习到葡萄酒最重要的精神内涵，即最基本也最常被新世界酒国所忽视的一环，即葡萄酒的日常用途~~佐餐。在新世界葡萄酒国中，美国可以说是将餐酒文化发挥到最淋漓尽致的国家，在融合与创新的同时，美国人并没有忘记葡萄酒的基本精神，葡萄酒的产生，是为了搭配餐点，葡萄酒应该像日常饮食一样，深入到每个人的生活中，在加州酿酒者的内心深处，除了要做出质量高超的葡萄酒外，如何将餐酒文化散播到每个家庭，也是他们要努力的方向。
加州酒业在这方面可以说是有相当积极的作为，较知名的酒厂，除了葡萄园外，都还建立了食材园，除了做餐酒搭配的研究外，也教导观光客对餐酒配有更进一步的认识，更甚者还会在葡萄酒标签上直接注明这瓶酒适合搭配什么类型的餐点。美国最重要的餐旅学院 Culinary Institute of America，除了纽约总部外，还特别在加州设立分部，另外加州还有一个融合了美酒、美食与艺术的文化教育中心 Copia，由此更可进一步证明美国农业部对于餐酒文化推广之重视程度。
虽然美国葡萄酒业学习了欧洲将葡萄酒生活化的精神，但却也没有盲目依循欧洲餐酒文化的传统。传统法式餐酒配的原则，如红酒配红肉、白酒配海鲜，或是重口味配高单宁，轻口味配果香的制式思考模式，在美国可以说被大幅度修正。在美国的新餐酒文化中，酒所搭配的主角，并不是餐本身的材料，美国人认为，其实酱料才是主宰餐酒风味平衡的主要因素，因此要考虑酒与餐如何搭配，得先考虑酱料所赋予食物的风味，以这种思考方向来做出发，让美国所发展出的餐酒文化，明显异于欧洲的传统。而美国对于这种异于传统酒国的改良式餐酒文化，似乎也颇为自豪。
由加州葡萄酒业者在葡萄种植与酿酒过程中，以及对于餐酒配的新见解，都可以看出美国葡萄酒业的酿酒哲学，其实是非常依循美国精神，即乐于接纳外来文化、崇尚自由、热爱冒险、善于融合新旧元素，另外还透露出些许西部拓荒者的傲气与豪迈。或许我们可以这么说，有人说一粒沙见世界，同样地，我们也可以从加州葡萄酒中，见到相当强烈的美国特有民族性。
